Les premiers signes se manifestent chez le patient parkinsonien quand plus de 50 % des neurones à dopamine sont détruits. Les signes avant-coureurs sont une fatigabilité, une micrographie (écriture plus petite) et une dépression. Les symptômes de la maladie de Parkinson comprennent des troubles moteurs et des troubles non moteurs. Les 3 symptômes moteurs principaux, souvent présents d’un seul côté du corps sont des tremblements de repos, une lenteur des gestes (akinésie) et une raideur musculaire (hypertonie). Le tremblement de repos affecte surtout les membres supérieurs (bras, main). L’akinésie se traduit par une difficulté à initier les gestes et à effectuer des mouvements qui nécessitent une coordination des membres. On a une faiblesse des jambes. Quant à la raideur musculaire, elle peut entraîner des douleurs (crampes…) et donne une allure crispée à la personne. On peut aussi observer des troubles de l’équilibre, de la déglutition et un piétinement en position debout. Parmi les symptômes non moteurs de la maladie de Parkinson, on observe un état de fatigue intense, des troubles du sommeil, une hypersalivation ou encore des troubles psychologiques (anxiété, dépression).